REPLICAS / TUBEWAY ARMY

「幻想アンドロイド / チューブウェイ・アーミー」
　01. Me! I Disconnect From You
　02. Are 'Friends' Electric?
　03. The Machman
　04. Praying To The Aliens
　05. Down In The Park
　06. You Are In My Vision
　07. Replicas
　08. It Must Have Been Years
　09. When The Machines Rock
　10. I Nearly Married A Human



　「今聴いても新鮮」とは決して言えないが、パンク～ニューウェイヴへの過渡期を象徴するアーティストの一人がゲイリー・ニューマン。彼が敬愛する（ジョン・フォックス時代の）ウルトラヴォックスはパンク寄りで、ゲイリーはテクノ寄り。もっとも今聴くと、ゲイリーも結構パンキッシュかも。『REPLICAS(邦題『幻想アンドロイド』)』（1979年）は、彼がチューブウェイ・アーミーの名義でリリースした最後の作品であるが、ドラムとベース以外の楽器はゲイリーが演奏しており、またプロデュースおよびソングライティングも一人で行っていることから、実質的には彼のソロ作品である。

　当時のゲイリー・ニューマンの人気がいかに凄かったのかということを示すため、いつも引き合いに出されるのが、次作『The Pleasure Principle』（79年、邦題は『エレクトリック・ショック！』）が、「レッド・ツェッペリンが３年ぶりにリリースしたアルバム『イン・スルー・ジ・アウト・ドア』をチャートのトップから引きずり下ろした」ということ。確かに象徴的な事実だとは思うが、「ビートルズの『アビー・ロード』をキング・クリムゾンの『クリムゾン・キングの宮殿』がトップから引きずり下ろした」に比べると、小物感は否めない。それは『アビー・ロード』『宮殿』両作品の圧倒的なクオリティの高さと、その一方で『アウト・ドア』の「イマイチ感」に起因するのだろう。もっとも、当時ＺＥＰ命の中学生だった私は、ゲイリー・ニューマンを「ツェッペリンを貶めたアーティスト」として認識したのだが。

　自らをアンドロイドに見立て、引きこもり的な歌詞を（当時としては）斬新なエレクトロニクス機器を用いて演奏する彼は、79年当時最先端であったが、僕にはYMOで十分だったし、「エレクトリック・フレンズ」や「カーズ」は好きだったが、アルバム買って聴くほどのファンではなかった。
　
　10年ちょっと前、『アサイラム』という集大成的なボックス（３セット分売で全９枚セット）が安く売っていたので購入。ジャケットの写真はイマイチだが、ボーナストラックも含めて全収録曲の歌詞と対訳をつけるなど、かなりの労作だった。

　2017年の今聴いて確認できたのは、この人のメロディ・メーカーとしての才能の高さ。耳に残るシンセのフレーズに、メロディアスな曲調というコンセプトは、ヒューマン・リーグやOMDに受け継がれる。一聴しただけでは、シングル・カットされた「Down In The Park」（マリリン・マンソンやフー・ファイターズがカヴァー）や「Are 'Friends' Electric?」ばかりに耳が向いてしまうが、近未来SF映画のサントラのような、インストの「 I Nearly Married A Human」などは、彼の引き出しの多さを感じさせる。このアルバムにはボウイの『スペース・オディティ』からの影響を感じる点もあり、時にはジェンダー・ベンダー的な印象も感じられたことから、この頃のゲイリー・ニューマンはグラム・ロックの延長線上にいたのかもしれない。

1997年リイシュー盤のボーナストラック。『アサイラム』収録のCDにも収録されている。
　11. Do You Need the Service?（「Down in the Park」のB面）
　12. The Crazies（コンピレーション『1978 / 1979 Vol.2』に収録）
　13. Only a Downstat（　〃　）
　14. We Have a Technical（　〃　）
　15 .We Are So Fragile （「Are 'Friends' Electric?」のB面）
　16. I Nearly Married a Human 2（「Down in the Park」の12インチ）

2008年には、『Replicas "Redux"』というタイトルで、初期ミックスを加えた２枚組（リミックスを加えた限定３枚組もあり）のボックスがリリースされた。