伝説 / ヘンリー・カウ 反体制と反商業主義 [カンタベリー系]
「カンタベリー系」にはソフト・マシーンとキャラヴァンの二大バンドをはじめ、ゴングやハットフィールド＆ザ・ノースといった個性的なバンドが多い中、ひときわ異彩を放つのがヘンリー・カウ。メロディアスで美しいフレーズやフリー・ジャズ風の演奏、さらにはハイテクニックなギターソロも現れる変幻自在なサウンドは、一聴成り行き任せのような印象も受けるが、おそらくかなり緻密な計算のもとに曲構成が考えられていると思われる。混沌と秩序、緻密さとラフさが同居したまさにフリーキー（風変わり）なサウンドであり、しかもメンバー全員が凄腕という「通好み」なバンドである。そのせいか、「カンタベリー系」以外にも「エクスペリメンタル・ロック」、「チェンバー・ロック」「アヴァン・ロック（からのアヴァン・プログ（レ））」などのカテゴリーでも語られる。反体制運動RIO（Rock in Opposition）からのレコメンデッド・レコード設立により「レコメン系」とも呼ばれるが、その思想的・政治的な部分から伝説のトラッド・シンガーであるフランキー・アームストロングとも結びつく（The Orckestra）など、音の間口は広い。とかく前衛的な部分が目立ってしまうのでプログレ界隈では敬遠する人も多いようだが、最初「なんだこりゃ」と思っても何度も聴いているうちにその魅力に引き込まれるバンドである。
ヘンリー・カウのデビュー・アルバム『LEGEND』は、1973年にヴァージン・レコードからリリースされた（レコーディングもマナー・スタジオで、エンジニアはトム・ニューマンというヴァージン系の人たち）。後にオリジナルのタイトルが『Leg End』という表記に変更になったものの、邦題は74年の日本コロムビア盤から2015年のベル・アンティーク盤まで一貫して『伝説』という邦題が使用されてきた。
彼らの魅力を伝える代表曲とも言える１曲目の「Nirvana For Mice」には、 First Bit Of 'Nirvana For Mice'のエンジニアとしてマイク・オールドフィールドがクレジットされている。「First Bit」とは、冒頭のドラムの一音から２つのホーンによるアンサンブルの部分（約１分間）だと思われるが、立体感のあるピアノが隠し味。このわずかな部分だけにマイク・オールドフィールドが手を加えたという事実からも、ヘンリー・カウの曲が緻密な計算のもとに制作されたことがうかがえる（91年にEast Side DigitalからリリースされたＣＤ（ESD 80482）はメンバーであるティム・ホジキンソンとフレッド・フリスによってリミックスされ、全体的に強いリバーブ処理が加えられているが、この最初の部分だけで違いがハッキリとわかる）。最初はメロディアスだったな曲がサックスのリードでどんどん混沌に向かっていく様は、聴いてる自分が吸い込まれていくような気分になるが、一方でバックの冷静なベースラインと手数は多いがブレないドラムがなんともクール。唐突に終わる１曲目から、一転してフルートが美しい次の「Amygdala」への流れもよい。「Amygdala」は牧歌的でユーモラスな部分も含めてハットフィールド＆ザ・ノース的な部分も感じられ、ヘンリー・カウがカンタベリー系であることを改めて感じる曲。「Nine Funerals Of The Citizen King」のロバート・ワイアット的なヴォーカルとクラシカルな演奏は、まさに「チェンバー・ロック」。なお91年EDS盤のクレジットによれば、この曲には次作からメンバーとなったリンゼイ（リンジー）・クーパー（フランキー・アームストロングとともにFeminist Improvising Groupを結成する）によるバスーンが新たにオーバーダビングされている。
オリジナルは９曲で、リミックスされた91年のESD盤には「Bellycan」というボーナス・トラックが収録されて10曲入りになっていた。2015年にベル・アンティークからリリースされたSHM-CD盤（ミックスはオリジナル仕様）には４曲のボーナス・トラックが収録されているが、いずれも40周年ボックスに収録されていたテイクであり、初出の発掘音源ではない。このうち「Teenbeat」の別ヴァージョンは10分を越える大作で、（もちろん元ハットフィールド＆ザ・ノースの方の）デイヴ・スチュワートが参加している。
ヘンリー・カウのデビュー・アルバム『LEGEND』は、1973年にヴァージン・レコードからリリースされた（レコーディングもマナー・スタジオで、エンジニアはトム・ニューマンというヴァージン系の人たち）。後にオリジナルのタイトルが『Leg End』という表記に変更になったものの、邦題は74年の日本コロムビア盤から2015年のベル・アンティーク盤まで一貫して『伝説』という邦題が使用されてきた。
彼らの魅力を伝える代表曲とも言える１曲目の「Nirvana For Mice」には、 First Bit Of 'Nirvana For Mice'のエンジニアとしてマイク・オールドフィールドがクレジットされている。「First Bit」とは、冒頭のドラムの一音から２つのホーンによるアンサンブルの部分（約１分間）だと思われるが、立体感のあるピアノが隠し味。このわずかな部分だけにマイク・オールドフィールドが手を加えたという事実からも、ヘンリー・カウの曲が緻密な計算のもとに制作されたことがうかがえる（91年にEast Side DigitalからリリースされたＣＤ（ESD 80482）はメンバーであるティム・ホジキンソンとフレッド・フリスによってリミックスされ、全体的に強いリバーブ処理が加えられているが、この最初の部分だけで違いがハッキリとわかる）。最初はメロディアスだったな曲がサックスのリードでどんどん混沌に向かっていく様は、聴いてる自分が吸い込まれていくような気分になるが、一方でバックの冷静なベースラインと手数は多いがブレないドラムがなんともクール。唐突に終わる１曲目から、一転してフルートが美しい次の「Amygdala」への流れもよい。「Amygdala」は牧歌的でユーモラスな部分も含めてハットフィールド＆ザ・ノース的な部分も感じられ、ヘンリー・カウがカンタベリー系であることを改めて感じる曲。「Nine Funerals Of The Citizen King」のロバート・ワイアット的なヴォーカルとクラシカルな演奏は、まさに「チェンバー・ロック」。なお91年EDS盤のクレジットによれば、この曲には次作からメンバーとなったリンゼイ（リンジー）・クーパー（フランキー・アームストロングとともにFeminist Improvising Groupを結成する）によるバスーンが新たにオーバーダビングされている。
Nirvana for Mice
オリジナルは９曲で、リミックスされた91年のESD盤には「Bellycan」というボーナス・トラックが収録されて10曲入りになっていた。2015年にベル・アンティークからリリースされたSHM-CD盤（ミックスはオリジナル仕様）には４曲のボーナス・トラックが収録されているが、いずれも40周年ボックスに収録されていたテイクであり、初出の発掘音源ではない。このうち「Teenbeat」の別ヴァージョンは10分を越える大作で、（もちろん元ハットフィールド＆ザ・ノースの方の）デイヴ・スチュワートが参加している。
- アーティスト: ヘンリー・カウ
- 出版社/メーカー: ベル・アンティーク
- 発売日: 2015/06/25
- メディア: CD
コメント 0