3 TO THE POWER OF THREE / 3

『スリー・トゥ・ザ・パワー』３（スリー）
　　　１．トーキング・アバウト
　　　２．ラヴァー・トゥ・ラヴァー
　　　３．チェインズ
　　　４．デスデ・ラ・ヴィダ
　　　　（Ⅰ）ラ・ヴィスタ
　　　　（Ⅱ）フロンテラ
　　　　（Ⅲ）サングレ・デ・トロ
　　　５．霧の８マイル
　　　６．ランナウェイ
　　　７．ユー・ドゥ・オア・ユー・ドント
　　　８．オン・マイ・ウェイ・ホーム

　キース・エマーソン、カール・パーマーの２人にカリフォルニア出身のマルチ・ミュージシャン、ロバート・ベリーが加わって結成されたユニット。ELパウエルがアルバム１枚（86年）で崩壊したのち、『アストラ』(85年)以後エイジアも活動を停止していたため、ELパーマーを再結成しようとしたらしいですが、リハーサル中にグレッグ・レイクとキース・エマーソンとの確執が表面化、グレッグ・レイクが去ってしまいます。そのためベリーを加えてリリースしたのがこの作品（88年）。
　音楽的なリーダーシップをとっているのは、ロバート・ベリーです。曲の大半は彼の作品であり、明るく伸びやかな彼のヴォーカルも曲とよくマッチしています。彼は、元々エイジアのマネージャーだったブライアン・レインが、GTRを脱退したマックス・ベーコンの後釜にすえようとしたヴォーカリスト。という経緯を聞けば、音の方は予想される作りでしょう。３分の２ELPということで、ELPの音を期待した向きも多かったようですが、当時流行のエイジア～GTR 系のちょっとハードで、メロディアスな、アメリカ市場を意識したポップなロック。その点が大方のプログレ・ファンを失望させたようですが、この時代の音作りとして考えた場合は悪くありません。ということは、今聴くといかにも大仰で、普遍性に欠けるということでもありますが。
　多くのファンが失望したのは、曲の雰囲気もさることながら、キース・エマーソンがほとんど目立たないことではないでしょうか。「デスデ・ラ・ヴィダ」などでは彼らしいプレイもうかがえますが、全体的にはベリーのサポートという観が強い感じがします。やはりエマーソンの本領は、リーダーとして自分が前面に出てプレイするときこそ発揮されるようです。