Fine Young Cannibals ファイン・ヤング・カニバルズ

　ザ・ビートは1983年に解散し、ジェネラル・パブリックとファイン・ヤング・カニバルズの２つのバンドに分裂する。ザ・ビートのフロント・マンだった２人、ヴォーカルのデイヴ・ウェイクリングとトースターのランキング・ロジャーはジェネラル・パブリックだったので、一方のアンディ・コックス（ギター）とデイヴィッド・スティール（ベース）が結成したファイン・ヤング・カニバルズは相対的に地味な印象を受けた。しかし、ＦＹＣが迎えた新しいヴォーカリスト、ローランド・ギフトのインパクトは強烈で、セカンド・アルバムから２曲を全米No.1に送り込み、大成功を収めることになる。

　ＦＹＣが1985年にリリースした1stアルバム『ファイン・ヤング・カニバルズ』は、伝統的なＲ＆Ｂを現代的に解釈したような作品で、とりわけ独特なヴォーカルが印象的な作品だ。ローランドのヴォーカルは単にソウルフルというだけではなく、ガムを噛みながら歌っているような不思議な感じで、さらにはＶ字型に大きく切り込んだヘアスタイルの容姿もインパクトが強かった。彼はもともとサックス奏者だったそうで、ブラスの使い方もいい。特にオープニング・ナンバー「ジョニー・カム・ホーム」のイントロにおけるもの悲しいトランペットは、雰囲気抜群。

Fine Young Cannibals - Johnny Come Home

　２枚目のシングル、「サスピシャス・マインド」（プレスリーのカヴァー）では、当時人気だったジミー・ソマーヴィルがファルセットでバック・ヴォーカルに参加。モノクロのＰＶもカッコいいが、アントン・コービンによるダークなソフト・フォーカスのジャケットとも相まって、ノスタルジックなイメージを出すことに成功している（バンド名は、1960年の映画「All the Fine Young Cannibals～夜が泣いている」からとったという）。12インチのシングルにカップリングされた「マザーレス・チャイルド」「ウェイド・イン・ザ・ウォーター」「ラヴ・フォー・セール」といったカバーの選曲も渋い（この３曲はベスト盤『ファイネスト』の日本盤に収録され、その後再発盤『ファイン・ヤング・カニバルズ』に収録された）。全10曲のうちの６曲には、プロデューサーとしてＥＢＴＧやシャーデーを手がけたロビン・ミラーがクレジットされている点からは、洗練されたブラック・ミュージックの方向性へ向かおうとしていたことがうかがえる。

「恋とはおかしなもの」のサックスは、ザ・ビート時代にバンド仲間だったサクサ。

Fine Young Cannibals - Funny How Love Is

　２枚目はエレ・ポップ的な要素も強まるが、このファースト・アルバムは、正攻法なギター主体の音作りで、アメリカンなＲ＆Ｂをベースにしつつも英国的な暗さと哀感を感じさせる点がカッコよし。2013年にエドセルから２枚組の「デラックス・エディション」で再発されたが、2020年にリリースされた「35周年記念盤」の方が収録曲も多い。

2013年版： https://www.discogs.com/ja/release/4362538-Fine-Young-Cannibals-Fine-Young-Cannibals

2020年版： https://www.discogs.com/ja/release/16541781-Fine-Young-Cannibals-Fine-Young-Cannibals