THE NICE ALL THE BEST / THE NICE

　　　 1. THE THOUGHTS OF EMERLIST DAVJACK
　　　 2. AZRIAL (ANGEL OF DEATH)
　　　 3. AMERICA
　　　 4. THE DIAMOND HARD BLUE APPLE OF THE MOON
　　　 5. BRANDENBURGER
　　　 6. HAPPY FREUDS
　　　 7. HANG ON TO A DREAM
　　　 8. DIARY OF AN EMPTY DAY
　　　 9. AMERICA (US-SINGLE EDIT)
　　　10. FLOWER KING OF FLIES
　　　11. LITTLE ARABELLA
　　　12. INTERMEZZO FROM THE KARELIA SUITE
　　　13. AZRAEL REVISITED
　　　14. ROND '69
　　　15. SHE BELONGS TO ME

　私は『Autumn '67 and Spring '68』のB面トップの曲「ダイヤモンド・ハード・ブルー・アップル・オヴ・ザ・ムーン」が大好きでした。が、この曲長らくCD化されなかったのです。私がようやくCDで入手したのは99年にリリースされた『ALL THE BEST』という編集盤。実はそれ以前にもＣＤ化されたようなのですが、私が知ったのは今は亡き「元祖ＥＬＰ堂本舗」の掲示板で質問して、教えていただいてからでした。このベスト盤はイミディエイトからリリースされた４枚のシングル（但し７と８のカップリングはドイツのみのシングル）のＡＢ両面が収められているうえに、「アメリカ」のＵＳシングル・ヴァージョンもはいっていて、かなり重宝しました。今では『HERE COME THE NICE』という３枚組のボックス（未発表ライヴや別ヴァージョンなど初ＣＤ化が10曲以上！）でイミディエイト時代の曲はすべて聴くことができます。
　ところでナイスに関して言うと、少し過小評価されているのではないですかね？つまりツェッペリンに対するヤードバーズと同じく（「ヴォーカルが弱い」「他の非才なメンバーが天才についてゆけなかった」等々）、後からでたバンドがあまりに偉大だったゆえ、その前段階が相対的に小さく見えてしまうということです（確かに御大は『ストレンジ・デイズ』No.66のインタビューで「ＥＬＰはナイスの延長上だった」と言ってますが、これは多分にナイスを再結成したことから、旧ナイスのメンバーに対するリップ・サービスではないでしょうか？）。ＥＬＰとナイスの音楽性が違うのは、特にナイスの初期とＥＬＰを比べれば明白なことでしょう。ナイスの中期以降はクラシック的要素が強くなり、確かにＥＬＰに近い雰囲気を感じます。でも『ナイスの思想』におけるオルガン＆ギター中心のサイケでモダンな音づくりは、決してＥＬＰのプロトタイプという文脈だけは語れないような気がします。その意味では、デヴィッド・オリストが果たした役割ってのは大きかったのではないでしょうか？